CMYK
Sonderfarben: Über diesen Begriff stolpert man immer wieder, wenn man sich mit den Angeboten der verschiedenen Online-Druckereien im Netz vertraut macht. Meist wird einfach vorausgesetzt, dass man weiß, was Sonderfarben sind, welche es gibt und was der Einsatz einer Sonderfarbe drucktechnisch für eine Bedeutung hat. Doch die meisten Nutzer, vor allem die Privatnutzer, haben keine Branchenkenntnis. Aufklärung tut also Not.
Unter Sonderfarben versteht man Druckfarben, die zusätzlich zu den vier Grundfarben beim Drucken zum Einsatz kommen. Üblicherweise werden beim Druck Farben nach dem CMYK-System gemischt (Die Abkürzung CMYK steht für Cyan, Magenta, Yellow und Key, wobei letzteres für die Farbe Schwarz steht). Allerdings gibt es einige, so genannte Volltonfarben, die man mit diesem System nicht zufriedenstellend und nur annäherungsweise reproduzieren kann. Gold, Silber oder Metallicfarben sind sicher die bekanntesten und einleuchtendsten Beispiele für sogenannte Effekt- oder Sonderfarben. In der Fachsprache werden für Sonderfarben auch die Begriffe Schmuckfarben oder Spotcolour regelmäßig gebraucht.
Sonderfarbpaletten gibt es von verschiedenen Anbietern. Die bekanntesten sind HKS und Pantone. Der HKS-Farbfächer für Sonderfarben wurde von drei Herstellern für Druck- und Künstlerfarben mit den Namen Hostmann-Steinberg Druckfarben, Kast + Ehinger Druckfarben sowie H. Schmincke und Co entwickelt. Der Name des ebenfalls sehr gebräuchlichen Pantone Farbsystems geht auf einen Farbhersteller gleichen Namens mit Sitz in den Vereinigten Staaten zurück, der dieses System bereits in den 60er Jahren entwickelt hat. Ein drittes, sehr bekanntes System für Sonderfarben, das bei vielen Online-Druckereien zum Einsatz kommt, sind die RAL-Farben. Diese Farbpalette für Sonderfarben wurde vom RAL-Institut bereits in den 40er Jahren entwickelt und nach diesem benannt.
Sonderfarben sind im Druck besonders teuer, da sie in einem gesonderten Druckvorgang gedruckt werden muss. Im schlimmsten Fall blockiert ein Druckvorgang, bei dem Sonderfarben zum Einsatz kommen, eine Druckmaschine doppelt so lange, wie ein Druck ohne Sonderfarben. Die Mehrkosten, die beim Einsatz einer Sonderfarbe entstehen können, sind also nicht zu unterschätzen. Der satte Effekt von Sonderfarben allerdings auch nicht.
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